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京都御所の東北の角は塀がへこんでいて、その軒下に木彫りの猿が祀られています。そのことから、その角は「猿ヶ辻」と呼ばれています。
陰陽道では、東北の方角を「鬼門」と呼び、災いが入る方角と考えます。そこで、御所の鬼門を守るために猿を祀ったものです。
この猿は比叡山のお使いです。比叡山の大津側のふもと（坂本）には、比叡山をご神体とする日吉神社があり、この日吉大社のお使いが猿なのです。
比叡山（延暦寺と日吉大社）は、都の東北に当たることから都の鬼門の守りと考えられています。
この木彫りの猿には、上から金網が張られています。これは、この猿が夜な夜な抜け出ていたずらをするため、出られなくしたものと伝えられています。
